相传明朝开国皇帝朱元璋幼时雇在严家楼严员外家放牛。绝代佳人严小姐独具慧眼，看中了“黑脸麻怪”的“小四子”（朱元璋乳名），给饥寒交迫的心上人送来了温馨，两人朝夕相伴，海誓山盟，相约他年“得地”定结秦晋。

    当时正值元朝末年，政治腐败，民不聊生，江淮大地，群雄并起。朱元璋被元军追杀藏在严家，严家小姐把元军巧言支走，因而又成了朱元璋的救命恩人。

    朱元璋登上皇帝宝座以后，他的谋臣刘伯温进言：直古猪（朱）犯盐（严），若将严小姐立为正宫明朝必然天下大乱。朱元璋深知创业不易，爱美人更爱江山，遂立严小姐为公主。

    “此恨绵绵无绝期”，洪武七年（1374年）迁居深宫的严小姐在郁闷中香消玉损。在她生命最后时刻，她想起了化明的山水田园，想到了玉皇山的春会，想到了严家楼与黑小四度过相依相恋的岁月。她向朱元璋提出的唯一要求：死后魂归故里。让严家楼青山绿水、让十里长洼的晨风朝露作证，真龙天子曾深深地爱过她！

    朱元璋下诏在严家楼厚葬严小姐。修墓室，建石象（石人、石马、石狮、石龟、石翁仲），规格仅次于明皇陵。

如何评价严小姐这一特殊公主的短暂人生。朱元璋效仿了武则天，为严小姐立起了高大的无字碑，碑上刻的凤在上，龙在下。此碑现存小柏庄，高2.74米，宽1.12米。

    传说下葬选在伸手不见五指的黑夜，雷鸣电闪，大雨倾盆，天水相连，石像路上的雄龟随水爬到花园湖里去了，因此600多年以来，这里只有一只寂寞的雄龟！

    千古风流，世人竟相评说！